Las distribuciones de plantas

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Imagen principal: la forsitia blanca ó 미선나무 (Mi-seon-na-mu), Abeliophyllum distichum, [14] con hojas rojas brillantes y rodeado por otras plantas ornamentales en otoño dentro el jardín horticultural de UW-Arboretum. Un arbusto ornamental y una especie en peligro de extinción, es una de muchas especies endémicas a la península coreana [15].

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Los ambientes terrestres y acuáticos de nuestro planeta están habitados por la vida botánica. Cuando observamos cada ambiente, generamos una lista de los organismos presentes. Los humanos han estado conduciendo estás prospecciones sencillas desde la antigüedad y la evidencia se encuentra en los idiomas del mundo. Por ejemplo, el alfabeto ogam era tallada en piedras irlandesas durante la antigüedad. Se piensa, que se basó en los arboles que estaban distribuidos por la isla de Irlanda en esos tiempos [1][2][3].

A la medida de los viajes transcontinentales hechos por humanos, se ha anotado observaciones. Dentro esto ha sido importante mapear como se distribuyen las plantas. Atreves del paisaje cultural, no solamente cambia la fisiología, pero también los nombres de esas mismas plantas, lo cual obscura sus orígenes. Gracias a las migraciones humanas, plantas sin relación biológica pueden compartir nombres parecidos. La esperanza de Linnaeus fue clarificar esta confusión con la popularización del nombre científico binomial.

Mapeando plantas y averiguando las fronteras entre especies todavía sigue siendo una tarea difícil sin claridad. Desde los 1990s, uno de los catálogos botánicos norteamericanos más prestigiosos ha excluido México. Muchas plantas, al nivel de especies, género y familia, se distribuyen sobre las fronteras nacionales. Las barreras lingüísticas podrán incentivar los botánicos a excluir los países que no pertenecen a esa misma esfera política, cultural o lingüística. Un ejemplo son los arces de México, un resto de los tiempos glaciales. Varias especies aisladas existen y otras se extienden por el continente [4] [5]. Estos desafíos podrán ofrecer para los científicos nuevos parametros de poder descubrir las conexiones desconocidas entre tierras. Los estudios genéticos se tendrán que conducir para averiguar si especies distintas podrán ser clasificadas como la misma.

El arce de hojas de fresno es un árbol, que demuestra unas curiosidades en la clasificación y distribución de especies. Las flores del árbol se parecen a los del arce, mientras las hojas se ven muy distintas. Crece agresivamente en el sotobosque, lo cual inspira su clasificación como planta invasiva, aunque es autóctona al continente norteamericano. En castellano, el árbol no tiene un nombre conciso, como el nombre acezintle en el idioma náhuatl y boxelder en inglés. En México, se llama acezintle. Otras fuentes dicen que se llama negundo, aunque esto es verdaderamente el epíteto específico del nombre científico, Acer negundo, lo cual es una latinización de una palabra sánscrita usada para muchas plantas en la India [6]. Una de estas plantas de India, cual los exploradores españoles y portugueses encontraron parecida a la americana, tiene el epíteto especifico original, Vitex negundo, lo cual fue la razón por el nombramiento del arce autóctono al continente norteamericano.

Después de años de prospectar, tenemos mapas disponibles que aproximan la distribución de las especies de plantas por la superficie de la Tierra [7]. Los patrones y figuras de estas distribuciones nos cuentan una historia que requiere inspección dedicada. Fundamentalmente, la razón por los patrones de la distribución viene de la estrategia reproductiva de la planta.

Una estrategia reproductiva incorpora características físicas, o la anatomía de la planta, y como se relacione al ambiente. Después de que se popularizo las obras de Darwin, muchos científicos empezaron darse cuenta de este fenómeno de la naturaleza, donde las flores tienen una relación especifica con otro organismo, lo cual funciona como una llave y candado.

Hay muchas instancias donde la reproducción estratégica se depende de un proceso inorgánico, como el viento o la lluvia. También hay otros factores que limitan el alcance como una barrera geográfica, un cataclismo, una enfermedad persistente o la depredación excesiva

Las distribuciones de plantas toman otra dimensión cuando se considera la influencia por humanos. En muchos casos, introducciones de plantas sin querer o planeadas pueden alterar el ecosistema y causar daños. Muchos de estos eventos se estudian con gran detalle en islas aisladas donde las introducciones de plantas y sus consecuencias se monitorean fácilmente [9].

Los eventos migratorios grandes dentro la historia humana, como la colonización de la América por imperios europeos y su repoblación subsiguiente, contribuyen a muchos casos de introducciones accidentales, como cuando una planta utilizada en Europa fue introducida a un campo o granja americana (s.l.). Las introducciones de plantas y las disrupciones humanas antecedan estos eventos, y ocurrieron también durante la América precolombina. Unos ejemplos de cambios precolombinos en la distribución de plantas fue por el uso de semillas en los juegos de tazón [10] y la introducción planeada de los jardines de Chapultepec en la ciudad anciana de Tenochtitlan [11].  

Ciertas plantas introducidas tienen la capacidad de interrumpir relaciones complejas entre comunidades naturales como las praderas, los bosques y ambientes acuáticos como los ríos y los lagos. Las plantas que causan daño al ambiente son reguladas por el gobierno estadounidense. Las plantas ornamentales como el peral de flor, Pyrus calleryana, han sido difícil de controlar para los granjeros nortamericanos [12]. No todas las plantas introducidas son invasivas, y tampoco son todas las plantas invasivas introducidas. Hay plantas autóctonas a Norteamérica como la enredadera de Virginia, P. quinquefolia, que pueden sufocar otras plantas dentro del jardín y se consideran invasivos en algunos estados de los EEUU [13].

Hoy en día, nuestro mundo conectado experiencia más y más introducciones de plantas.

Autor: Gustavo Meneses
Publicado: 2023-09-28
Revisado: 2024-04-18

Aprende más sobre las distribuciones de plantas:

Carlquist, Sherwin. Intercontinental Dispersal. Plant Discoveries. http://www.sherwincarlquist.com/intercontinental-dispersal.html

Vegetation. National Aeronautics and Space Administration, Earth Observatory. https://earthobservatory.nasa.gov/global-maps/MOD_NDVI_M

Why Should I Care About Invasive Plants?, Midwest Invasive Plant Network (MIPN, www.mipn.org ) https://bugwoodcloud.org/mura/mipn/assets/File/InvasivesBrochure.pdf

Referencias

[1] “Ancient Scripts: Ogham – Old Irish inscriptions“. Feb 19, 2018. Taylor Institution Library. Blog. https://blogs.bodleian.ox.ac.uk/taylorian/2018/02/19/ancient-scripts-ogham-old-irish-inscriptions/

[2] Gippert, Jost. 2001. “Ogam Inscriptions: Index“. Thesaurus Indogermanischer Text- und Sprachmaterialen (TITUS) http://titus.fkidg1.uni-frankfurt.de/ogam/index.htm

[3] McManus, Luke. “The Secret World of Trees”. Amazon Prime. Documentary. 2016. https://www.amazon.com/gp/video/detail/B07F1DL8PX/ref=atv_dp_share_cu_r

[4] “Bosque Mesófilo con Arce (bosque de maple)”. Website. Accessed Feb 17 2023. http://bosquedearce.org

[5] Creech, David. “Acer skutchii – the Rare Mexico Mountain Sugar Maple”, Dave Creech ~ Life on the Green Side, May 11 2016. Website. Accessed Feb 17 2023. https://dcreechsite.com/2016/05/11/acer-skutchii-the-rare-mexico-mountain-sugar-maple/

[6] “Nirgundi, Nirguṇḍī, Nirgumdi: 18 definitions”, Wisdom Library, Website, Accessed Feb 17 2023. https://www.wisdomlib.org/definition/nirgundi

[7] The Biota of North America Program, ‘BONAP’s Taxonomic Data Center (TDC) North American Vascular Flora’. http://bonap.net/tdc

[8] “A Short Primer on “Aster”ology”. Tangled Web, Sept 6, 2011. Accessed Dec 22, 2022. http://joebartok.blogspot.com/2011/09/brief-primer-on-asterology.html

[9] Meyer, Jean-Yves. Lavergne, Christophe. “Beautés fatales: Acanthaceae species as invasive alien plants on tropical Indo-Pacific islands”. Diversity and Distributions, vol 10, issue 5-6, pp.333-347, Sept 6 2004. https://doi.org/10.1111/j.1366-9516.2004.00094.x

[10] van Natta, Andrew R. April 2009. “Ecological Importance of Native Americans Culture to the Kentucky Coffee Tree (Gymnocladus dioicus)”. University of Wisconsin – Stevens Point. https://www.uwsp.edu/forestry/StuJournals/Documents/NA/avannatta.pdf

[11] Photo of an educational plaque, “Flora y Fauna“. March 2020. Ancient aqueducts, Chapultepec, Mexico City, Mexico. https://imgur.com/a/eor1OnH

[12] Culley, Theresa M. 2017. “The Rise and Fall of the Ornamental Callery Pear Tree“. Arnoldia. Harvard University Press. http://arnoldia.arboretum.harvard.edu/pdf/articles/2017-74-3-the-rise-and-fall-of-the-ornamental-callery-pear-tree.pdf

[13] Patterson, Susan. Nov 2020. “Virginia Creeper Control: How to Get Rid of Virginia Creeper”. Gardening Know How. Website. https://www.gardeningknowhow.com/ornamental/vines/virginia-creeper/virginia-creeper-control.htm

[14] “English Names for Korean Native Plants”. 한반도 자생식물 영어이름 목록집. 2015. Korean Forest Service. Korea National Arboretum. Archive.org. pg.148. Website. Accessed Oct 13, 2023. https://web.archive.org/web/20170525105020/http://www.forest.go.kr/kna/special/download/English_Names_for_Korean_Native_Plants.pdf

[15] Lee, S.D., Miller-Rushing, A.J. 2014. “Degradation, urbanization, and restoration: A review of the challenges and future of conservation on the Korean Peninsula.” Biological Conservation, vol. 176, pp.262-276 https://doi.org/10.1016/j.biocon.2014.05.010.

Imágenes

[1a] “Vegetation Index [NDVI] (1 MONTH – TERRA/MODIS)”. NASA. Near Earth Observations (NEO). Website. https://neo.gsfc.nasa.gov/view.php?datasetId=MOD_NDVI_M

[2a] Little, Erbert L. “File:Gymnocladus dioicus range map 1.png”, USGS Geoscience and Environmental Change Science Center, Wikimedia Commons, 1977. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Gymnocladus_dioicus_range_map_1.png

[3a] Little, Elbert L. Jr., “File:Acer negundo range map 1.png”, USGS Geosciences (…), Wikimedia Commons, 1971 https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Acer_negundo_range_map_1.png

[4a] Cillas, “File:Acer negundo3.jpg”, Wikimedia Commons, March 2000
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Acer_negundo3.jpg

[5a] Apel, Michael. “Arctium lappa”. Wikimedia Commons. March 5, 2007. Accessed Dec 22, 2022. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Arctium_lappa_MichaD.jpg